The awards honor the best Latin American film productions of the year.
The Cinema Tropical Awards, which honor the best in Latin American film production, have announced the nominees for their seventh annual ceremony. They feature 23 films from eight countries nominated in six different categories: Best Feature Film; Best Documentary Film; Best Director, Feature Film; Best Director, Documentary Film; Best First Film and Best U.S. Latino Film.
Best U.S. Latino Film
“H.O.M.E.” (Daniel Maldonado, USA)
“Jacqueline (Argentine)” (Bernardo Britto, USA)
“Los Sures” (Diego Echevarria, USA)
“Lucha Mexico” (Alex Hammond and Ian Markiewicz, USA)
“When Two Worlds Collide” (Heidi Brandenburg and Mathew Orzel, USA/Peru)
NJIFF Interview on EBTV
“What type of impact and/or reception would you like this film to have?
For one, I would love for the film to reach U.S. Latino audiences who are willing to support not only a U.S. Latino filmmaker but independent films. On a larger scale, I hope that the film will continue its cross over to general audiences around the country to generate an awareness & discussion on the themes & characters portrayed. As an even bigger impact, I would hope that as a filmmaker of diversity, that this film opens the door even further for more voices to be heard & showcased.
”
“Daniel Maldonado is steady like that, like an oak, and owning his journey as a writer, director, and filmmaker. His movie H.O.M.E. is beautiful.”
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““We intend to showcase worthy films and those that show great potential from the filmmakers or cast. This film really gained hi-praise from APERTURA and the American Cinematheque evaluators. I liked specially the very lyrical visual style of the Director, Daniel Maldonado. A certain don’t miss film.”
Alex Mendoza
APERTURA Showcase’s Executive Director”
‘H.O.M.E.’: Real New Yorkers struggle to get by in gritty but poetic movie
By: JAY LUSTIG | June 16, 2016
“Do you like the subway?” Danny asks Carly in the film, “H.O.M.E.”
“Do I like the subway?,” Carly responds. “Yeah, I guess I do.”
“What do you like about it?
“It’s like the inside of New York, I guess.”
“H.O.M.E.,” which will be shown June 18 in New Brunswick as part of the Summer 2016 edition of the New Jersey International Film Festival, is an unassuming but skillfully executed film about the inside of New York, in a sense. There are no larger-than-life success stories here, just a handful of characters, pretty much invisible to other New Yorkers, struggling to get by.
Danny (played by Jeremy Ray Valdez) is a young man with Asperger syndrome who runs away from home to live in the city’s subway stations. Carly (Lauren Augarten) is a street musician he befriends. In a parallel story that never connects with this one, Gabriel (Jesús Ochoa) is an immigrant cab driver who yearns to return to his home country of Ecuador, and Sze Wun (Angela Lin) is a young woman he agrees to drive from Queens to Chinatown, even though she has no money, so she can bring medicine to her sick son.
“H.O.M.E.” is a rare example of a film that is short on plot but high on drama. Gabriel, who listens intently to a soccer match on his car radio, has a high-stakes bet on it that will sink him if he loses, but allow him to return to Ecuador if he wins. Sze Wun is extremely worried about her son, but with Gabriel distracted by the game and dealing with traffic and car problem, will she get there in time to give him the medicine she needs?
And what about Danny? Will he be able to survive on his own?
Valdez is very good at evoking the laser-like focus that someone with Asperger syndrome applies to certain topics that interest him: Danny is clearly fascinated by the labyrinthine subway routes that, in an inspired bit of animation, crawl through the city like a network of veins and arteries. And Ochoa helps bring out the complexities of the mercurial Gabriel, a man of many moods beneath his gruff exterior.
The best thing about the film, though, very well may be the cinematography by Boryana Alexandrova, who finds the beauty in the subways’ grimy architecture, and the late-night allure of the dark city streets that Gabriel and Sze Wun find themselves on.
“H.O.M.E” will screen, along with four short films, at 7 p.m. June 18 at Voorhees Hall at Rutgers University in New Brunswick. Daniel Maldonado, who co-wrote and co-produced the film in addition to directing it, will be on hand to introduce it and participate in a question-and-answer session.
Cine latino en Nueva York: ‘H.O.M.E’ echa una mirada al Queens que pocos ven
12 DE ABRIL 2016
Por Marcela Álvarez
Fue, sin duda, una de las películas más exitosas -y aplaudidas por el público- en el reciente Queens World Film Festival (QWFF). De hecho, ganó el premio a Best Narrative Film.
El esfuerzo y trabajo imparable de cinco años finalmente recibía su merecida recompensa y enla misma fuente de su inspiración.
El director Daniel Maldonado contó con un reducido- pero muy destacado- grupo de actores: Jeremy Ray Valdéz es Danny Pérez, un joven con síndrome de Asperger que deambula y conoce al dedillo el laberinto del subway, que es una especie de refugio para él; Jesús Ochoa es Gabriel Carrera, el taxista ecuatoriano -fanático fútbolero- que al frente de su volante recorre Queens y sueña con regresar a su país para saldar viejas cuentas familiares; Angela Lin es “la chinita” Sze Wun. Con ellos actúan también Carlo Albán, Lauren Augarten y Karen Lynn Gorney.
Escrita por Maldonado y Héctor Carosso, y producida por Gashouse Films, “H.O.M.E.” presenta dos historias urbanas que -sin saberlo- se comunican y conectan entre sí en una ciudad a menudo desconectada. Sin duda, es un esfuerzo notable de la producción (que también incluye a dos jóvenes hispanas, Ingrid Matías y Vanessa Verduga) para llevar al público una película que por su temática -y excelente cinematografía-, está dando que hablar en el circuito cinéfolo.
El director Daniel Maldonado la noche del estreno en Queens World Film Festival. Foto Marcela Álvarez
¿Cuánto tiempo trabajaste en “H.O.M.E”?
La película me tomó exactamente en cinco años, comenzando en el invierno de 2011.
La noche de apertura del QWFF llevabas un cartel que decía “Pregúntenme sobre mi película”. Nos pareció muy efectivo ese mensaje….
Sí, fue coincidencia que el director del festival me pidió que levantara en el escenario ese letrero.
La directora Nora Ephron solía decir que “todo es copia”. “H.O.M.E.” tiene guiños a “Taxi Driver” de Martín Scorsese, entre otras
Estoy de acuerdo con esa noción de copia pero también estoy de acuerdo con la idea de influencias, de modo que la película viene de muchas influencias sobre experiencias de la vida real. “Taxi Driver” es una referencia, como lo es “Night on Earth” y muchas más. Y también películas indies como “Man Push Cart”.
Después de recorrer el subway durante la filmación ¿Cómo lo ves ahora?
Es un laberinto que muchos de nosotros usamos para llegar de un punto A al B. Pasé muchas semanas explorando y viviendo en el subway solo para tener una experiencia sensorial y abordar todos sus detalles.
¿El síndrome de Asperger te toca de manera personal?
Tengo un amigo, Dan Compton, quien está en el espectro de autismo. Él y su familia apoyaron mucho la película y sirvieron como referencias para el desarrollo del guión.
Como director quieres llegar con tu película a todo el público pero especialmente haces un llamado a los ecuatorianos….
Sí, me gustaría llegar a la comunidad ecuatoriana de Nueva York. Nuestro personaje Gabriel es un taxista originalmente de Quito, Ecuador, que vive y trabaja en Queens. Habiendo conocido muchos taxistas, personalmente quise darles la oportunidad a esa comunidad con quien a menudo nos encontramos en la ciudad.
Luego del éxito en QWFF, ¿qué es lo próximo para “H.O.M.E.”?
Estaremos presentando la película en el 10th Annual Manhattan Film Festival. A principios de mayo estaremos en Austin, Texas, para el 19th Annual Cine Las Américas Film Festival.
¿Cinco películas preferidas?
Hhhmm siempre es difícil elegir, pero aquí van: “Man Push Cart”, “Prince of Broadway”, “Stations of the Elevated”, “Killer of Sheep” y “Takeout”.
Estás en una cena imaginaria en tu casa, ¿Quienes serían los directores invitados?
Abbas Kiarostami, David Lynch, Carlos Reygadas, Hou Hao Hsien y Apichatpong Weerasethakul
¿Y mujeres directoras?
A la mente me vienen Kelly Reichhardt, Lynne Ramsay, Lucy Molloy, Aurora Guerrero, Chantel Ackerman y Lucrecia Martel.
¿Tu próximo proyecto?
Estoy escribiendo un guión sobre una pequeña comunidad puertorriqueña afectada por un evento trágico. También estaré trabajando en el próximo episodio de una serie de cortos experimentales de horror que se han hecho y presentado a nivel internacional.